В 2005 году Майкл Бьюрри, управляющий Scion Capital, изучает ипотечные данные по стране. Его чудаковатый подход к финансам помогает заметить тревожную деталь. Он уверен: рынок ипотечных кредитов США скоро рухнет. Бьюрри решает застраховать почти миллиард долларов клиентов, используя кредитный дефолтный своп.
Клиенты фонда нервничают. Им кажется, всё стабильно, возможные потери пугают. Но Майкл твёрдо держится своего решения. Вскоре несколько финансистов с Уолл-стрит замечают эту необычную активность. Разобравшись, они понимают — опасения Бьюрри не беспочвенны. Более того, игра на понижение может принести огромную прибыль.